El 8 de abril se celebra el Día Internacional del Pueblo Gitano (International Roma Day) para recordar la historia del pueblo gitano y rendir homenaje a las víctimas gitanas del genocidio nazi, así como de las distintas persecuciones a lo largo de los siglos.
Esta fecha se eligió en homenaje al I Congreso Mundial roma/gitano, organizado en Londres el 8 de abril de 1971. En dicho Congreso se instituyó la bandera y el himno gitano. Además, se acordó ratificar el romanó como lengua de los gitanos y el termino roma (en romanó, persona) para referirse a los gitanos y gitanas.
En un proceso de avance en el necesario y justo reconocimiento institucional del pueblo gitano, desde hace unos años el 8 de abril está adquiriendo gran notoriedad, sirviendo de ocasión para distintas celebraciones y comunicaciones por parte de múltiples instituciones nacionales e internacionales.
A partir de 2018 se espera que estos símbolos puedan ser utilizados protocolariamente en las conmemoraciones, actos y eventos institucionales relativos al Pueblo Gitano, puesto que el pasado 9 de marzo, la Comisión de Sanidad y Servicios Sociales del Congreso de los Diputados aprobó por unanimidad una Proposición no de Ley (PNL) por la que “el Congreso insta al Gobierno a declarar el 8 de abril como Día del Pueblo Gitano, reconociendo la bandera azul y verde con una rueda roja de 16 radios y el Gelem Gelem como himno del Pueblo Gitano”.
La celebración de este día incluye tradicionalmente 4 tipos de acciones:
- Izado de la bandera gitana. La bandera es verde y azul, simbolizando el cielo y el campo, con una rueda de carro roja en el centro, que simboliza el camino desde la India y la libertad.
- El himno gitano: Gelem Gelem
El himno gitano, Gelem, Gelem (Anduve, anduve), fue compuesto por Jarko Jovanovic y recuerda a los gitanos y gitanas víctimas del nazismo.
Algunas de las versiones más importantes y conocidas del himno:
Esperanza Fernández y Dorantes (versión gitana flamenca) https://www.youtube.com/watch?v=hgGjpgVcxb8
Jarko Jovanovic: https://www.youtube.com/watch?v=peF_dyGBVd8
Esma Redzepova: https://www.youtube.com/watch?v=UiIcfH0_Z3g
Saban Bajramovic: https://www.youtube.com/watch?v=lcyZS2plxvk
Letra en Romanó y Traducción a Español
| Gelem, gelem lungone dromensar maladilem baxtale Rromençar A Rromalen kotar tumen aven E chaxrençar bokhale chavençar A Rromalen, A chavalen | Anduve, anduve por largos caminos Encontré afortunados romà Ay, romà, ¿de dónde venís con las tiendas y los niños hambrientos? ¡Ay romà, ay muchachos! |
| Sàsa vi man bari familja Mudardás la i Kali Lègia Saren chindás vi Rromen vi Rromen Maskar lenoe vi tikne chavorren A Rromalen, A chavalen | También yo tenía una gran familia fue asesinada por la Legión Negra hombres y mujeres fueron descuartizados entre ellos también niños pequeños. ¡Ay romà, ay muchachos! |
| Pangela la neger butar, Undivel Te saj dikhav kaj si me manusa Palem ka gav lungone dromençar Ta ka phirav baxtale Rromençar A Rromalen, A chavalen | Abre, Dios, las negras puertas que pueda ver dónde está mi gente. Volveré a recorrer los caminos y caminaré con afortunados romà ¡Ay romà, ay muchachos! |
| Opre Rroma isi vaxt akana Ajde mançar sa lumáqe Rroma O kalo muj ta e kale jakha Kamàva len sar e kale drakha A Rromalen, A chavalen. | ¡Arriba, gitanos! Ahora es el momento Venid conmigo los romà del mundo La cara morena y los ojos oscuros me gustan tanto como las uvas negras ¡Ay romà, ay muchachos! |
- Celebración de la llamada Ceremonia del Río (vídeo). En ésta, las mujeres arrojan pétalos de flores en los ríos y los hombres encienden velas en recuerdo de los antepasados. En algunas otras ciudades que no tienen río se han hecho homenajes en grandes fuentes o incluso en el mar.
- Lectura de un Comunicado institucional en reconocimiento al pueblo gitano.
En España, el Instituto de Cultura Gitana entrega los premios 8 de abril de Cultura Gitana a personas e instituciones relacionadas con la cultura gitana española e internacional.
El Consejo Estatal del Pueblo Gitano en este día emite un Comunicado que se lee públicamente en cada una de sus sedes y en actos institucionales. Además, realiza desde 2006, campañas de sensibilización sobre la situación del pueblo gitano y los estereotipos y prejuicios a los que se enfrenta este colectivo.
A nivel internacional, la Comisión Europea celebra este día desde hace años, conjuntamente con el Parlamento Europeo, y desde hace dos años la celebración se extiende durante una semana (Roma Week) con numerosos actos y eventos en Bruselas. El Consejo de Europa se suma igualmente a esta celebración desde años. Y a nivel mundial, el Secretario de Estado de los Estados Unidos emite tradicionalmente un Comunicado en solidaridad y reconocimiento del pueblo gitano, a lo que se han sumado en ocasiones otros gobiernos, como el de Colombia.